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杜唐卡门是公元前1300年左右死去的埃及少年幼王。一个黄金面具覆盖着幼王的玉容。
这个面具做工精细，是纯金制成。他的皮肤看上去很光洁，两只深澈明亮的眸子是由黑宝石装制而成，而瞳孔好像无比神秘，像海洋一般深不可测。眉毛、嘴唇、鼻子全然是经过细心雕琢，因而，这面具似乎就是一张活生生的脸庞，英俊而充满生气。已经死去3200年的杜唐卡门，依然保留着少年国王的翩翩风貌和威严。
杜唐卡门墓的发掘，是本世纪人类最大的考古成就之一，然而，从死者那一面看，从数千年幽静的安眠被挖掘出来而昭之于众，让人们各种感觉的目光千百次地打量，如何能让一个安宁的灵魂复归沉默呢？
当年在参与杜唐卡门墓挖掘工作的大多数人，相继都遭到一些奇怪的事情。投资这项挖掘工作的英国人卡纳邦爵士，在挖掘工作完成刚逾半年，即被一虫所咬而痛苦挣扎，不久便悲惨死去。这一事件成为被人们称为“杜唐卡门的诅咒”事件的奇特开端。到20世纪80年代，因这种怪事而导致死亡的人已经超过50人。
开罗以南500公里的尼罗河边，有一个叫做“皇家之谷”的神秘地方。这里历来为埃及国王及宫妃的厚葬之所，但近些年来，很多坟墓都被挖掘，这里空余许多土丘。挖空之后被遗弃的墓穴正好成为一些野生动物的栖生这所，比如蝙蝠或狐狸。它们在漆黑里大多善于奔跑飞翔。不过，埃及古代幼王杜唐卡门的墓地却免于偷盗，长眠于地下。
埃及王国曾风云一时，埃及人在古尼罗河创造了灿烂的文化，也为人类留下了悲哀。每个国王生前不是关心现实的大事，社会民生的疾苦，而是忙于建造墓地，装点自己死后的生活。
国王们希望自己的生命能在“死者的国度”里永远生存下去，埃及语中“巴埃”，意指在两个世界中自由飞翔的灵魂。不过，要获得永恒的生命就必须拥有不腐烂的躯体，因此，国王们死后的躯体要被制成木乃伊。像生前一样，木乃伊要有遮避寒暑的房屋，以及饮食、仆从等。著名的金字塔，便是国王们生前为自己准备下的死后的居处。
将遗体制成木乃伊是延续永恒的生命所要做的最重要的一件事。假如木乃伊腐烂了，或者头部与躯干部分分开了，则肉体的保护神就无法重新进入体内。因此，每一代法老王都有技术熟练的木乃伊制造工匠，必须严格按照一定的程序制作。传说中长有狼头的亚奴比斯神，就是一位制造木乃伊的神。
1922年11月5日，“皇家之谷”的一角充满了难以抑制的兴奋，炎热难当的撒哈拉沙漠上，霍瓦和卡特两位考古学家克制着身体的颤抖，因为他们终于发现了杜唐卡门幼王的陵墓，漫长的6年中他们一无所获，可是正当卡纳邦爵士提供的资金即将告罄，埃及政府的挖掘许可证即将到期的时候，他们发现了杜唐卡门幼王陵墓的位置。工作人员迅速地取出石灰与断片，在深入地下第13个石阶下，露出了封印的墓门。
“发掘杜唐卡门幼王墓”的消息立刻传遍了全世界，观光者更是蜂拥而至，想一睹发掘现场的杜唐卡门。从第一声兴奋的叫声开始，“皇家之谷”不再拥有往日的宁静了。
在杜唐卡门幼王的陵墓前，3000多年前的祭花和花圈依然存在，一切都还保持着从前的样子。那些祭花和花圈是葬礼用的矢车草做的。
然而，少年幼王所珍惜的花束，守护幼王的神像以及幼王生前所喜爱的贵重物品，全部被掘墓者搜刮殆尽。根据考古学家的估计，这批财物的数量大约有400万种左右。
躺在巨大黄金棺的木乃伊也惨遭掠夺的厄运。几年后人们才了解，幼王木乃伊的头部与躯干所以分离，是因为盗墓者争于摘下覆盖在幼王脸上的黄金面具时失手拔下的。这些盗墓者为了幼王手臂上的饰环以及脚足饰，甚至把幼王的左手也扯断了，幼王漂亮高贵的木乃伊被四分五裂，装在砂糖箱中运出地下宫殿。盗墓者显然对幼王十分不敬，否则怎么会如此对待木乃伊呢？而且，卡纳邦爵士为了分配挖掘出来的财宝，与埃及政府发生了争执。
另一方面，埃及人对英国人这种做法十分不满。虔诚的埃及农民纷纷传说：“可怕的事情要发生了。”据说陵墓的入口处有这样一句可怕的咒语，上面写着：“死神奥西里斯的使者亚奴比斯，将会用死亡的翅膀接触侵扰幼王安眠的人。”杜唐卡门的陵墓被掘开时，一位埃及农民曾经讲过这样一句话：“他们将会看到黄金，但是，他们同时也将遇到死亡。”
结果，死亡的阴影真的降临。第一位牺牲者就是投资发掘的卡纳邦爵士。卡纳邦爵士接获“发现杜唐卡门幼王墓”的电报后，立即火速赶往埃及。他在离开伦敦前，一位相命闻名的预言家曾经对他说：“埃及之行极危。”因为卡纳邦爵士对埃及学术颇有研究，因此他对古埃及玄秘的诅咒相当畏惧，上飞机时，心中有种不详的预感。最后，他的惧怕真成了现实。
到达埃及之后，卡纳邦爵士像中了邪一样，天天赶往挖掘的现场察看。有一天，当他正要步入王墓的入口时，忽然被“某种东西”叮咬了一下，左面颊感觉稍有疼痛，全身有一种无法克制的恐怖。由于光线太暗，看不清到底是什么东西咬了他，但好像是蚊子一样的小虫，回去之后，左面颊被叮咬处肿了起来。
那肿块越来越大，而且没有消失的迹象。几天之后，卡纳邦爵士正小心翼翼地刮胡须，虽然他特别小心避免碰到那肿块，可是手上锋利的刮胡刀却不听指控，像着了魔一样往肿块处滑动，最后竟不知觉地割破肿块。一般说来，这是微不足道的事情，刮胡刀划破脸是常有的事，不值得大惊小怪。然而事实却并非一件小事，而是卡纳邦爵士的致命伤。这一创伤竟然导致败血症。卡纳邦爵士全身发烧，被送进开罗医院。他全身肌肉疼痛，并且感到无端的恐惧。
据说，他在医院的床上不停地做梦，嘴里叨唠着：“杜唐卡门……”“法老王……”“原谅我……”等等呓语。一天早晨，陪侍的护士突然听见卡纳邦爵士提高嗓子呐喊：“我现在完了，已经听到呼唤声音了……”这个突如其来的梦魇之后不久，大约凌晨两点，开罗市发生了五分钟原因不明的停电。当惊慌的护士重新奔回病房时，卡纳邦爵士面露痛苦的表情，早已气绝命断。
究竟在停电的病房中发生了什么事情呢？或者，卡纳邦爵士在临死前看到了什么？没有人知道答案。但是，卡纳邦爵士无法再踏上伦敦的土地却是事实：他在一静谧漆黑的世界中，一个人孤独地走进死亡。
于是，传言纷纷而起。人们传说卡纳邦爵士是被神圣的蛇蝎叮螫而死了，不过这一传言也许只是带着有某种象征性含义而已。
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