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一、“正”字拆出吴三桂
苏州上津桥有一位朱某，家中贫穷，无法生活，跑到山中准备自尽。突然一个人上前拦住他，送给他一本书，然后飘然而去。朱某翻开书一看，原来是一本关于测字的书。他回家后，照着书上说的给别人一测，竟灵验如神。于是他就潜心钻研，并挂牌营业。但求他测算的人必须预先定好日期，因为他一天只测一个字，收一两银子，测完后就在门前挂上一个牌于，上面写着：某日，为某人测某字。吴三桂将要叛乱时，曾向苏州宫府借军饷。当时慕天颜掌管苏州，对此事犹豫不决，就请朱某测宇，并告诉他缘由。朱某说：“请大人随便出示一个字吧”。恰值茶几上有一张旧请柬，慕天颜就随手把它翻转过来，指着请柬的正面说：
“就测一‘正’字。”朱某说：“不能借给他军饷。正象个王宇，但王心已乱。并且刚才请柬的正面合扣在茶几上，正面反了，是要反叛的征兆啊!”慕天颜于是就拒绝了吴三桂借军饷的要求。后来吴三桂反叛，果然应验了朱某的话。
朱某死后，他的儿子继承了他的事业，为人测字，也非常灵验，和他相比毫不逊色。不同之处，是他儿子一天不只测一个字了。有一个人让他儿子测“武”宇，问自己会不会有子孙，回答说：“绝后了。一代无人，自此而止。”那个人后来果然没有后代。
二、拆字抓逃犯
乾隆时期，上海有一个叫沈衡章的人，擅长拆字，找他测算吉凶的人络绎不绝。一天，有一个罪犯夜间越狱逃跑了，捕役就去求他占测，拈到一个“鹦”字。沈衡章说：“鹦鹉是会说话的鸟，舌头虽然灵巧但不懂自我保护，最终还会被人逮住放在笼中。并且“鸟”穷加一“婴”，羽毛还没丰满，怎么能够逃远呢？犯人现在去得还近，赶快追捕还能够抓到。”捕役问现在犯人跑到哪里去了，沈衡章随意抬头看了一眼，瞥见一只麻雀蹲在屋后檐下，就说：“你可以到后面厕所中去找。”捕役遵照他的话，果然在屋后的一厕所中抓到了逃犯。县令听说这件事后，对他很是佩服，赠给他一块横扁，上面写着“机测如神”四个字。这块扁一直挂在豫园清芬堂的西墙上，人们称为董事厅的那个地方，也就是沈衡章设摊测字之处。
三、一眼相出三进士
临州人杨柏溪，官至中丞，精通相术。乾隆甲辰年(1784年)，他考中进士。发榜公布名次的前一天，新进士们聚集在乾清门外焦急地等候着。杨柏溪仔细端详了一遍诸位新同年，对朋友说：“今科的第二名榜眼与第三名探花，应当是南北二邵(指余姚人邵瑛和天津人邵玉清)，但第一名状元我怎么看不到呢？这就怪了？”刚说完，突然看见一个人独自坐在一金缸旁，低头玩着一顶帽子。他走过去，拱手祝贺道：“新科状元原来在这里躲着啊！”询问那人姓名，是会稽人茹茶，字古香。不久，殿内传前十名上朝晋见，按次序占名，果然和他预测的完全相符。
杨柏溪在朝廷报过到后，马上就告假回乡。他预测自己十年官运不佳，因而不急于做官，在家隐居起来。十年后，他出来求官，做了郎中；不久又升为道员，仕途一帆风顺，一直做到官府要职。
杨柏溪甲辰年考中进士时，是出自纪文达公(即纪晓岚)的门下。他曾对文达公说：“老师入阁做官愈迟愈好。”文达公八十二岁时，才被拜为协办大学士，仅做了十七天，就寿终正寝了。
钱塘人许乃普，谥号文恪公。他年轻时曾拜见杨柏溪询问前程，回答说：“你将来是朝廷一品宰相。”文恪公担心活不了多少年，杨柏溪说：“你骨法苍老，是长寿之相。”后来文恪公果然官至吏部尚书兼太子太保，是一人之下，万人之上的一品高宫。
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